Che cos’è il microbiota e in quale misura può influire sul nostro umore?

Miliardi di microrganismi, soprattutto batteri, vivono nel nostro intestino. Questo popolo di microbi si chiama “microbiota”, vive in simbiosi con l’organismo che li ospita e, quindi, non lo danneggia, ma, anzi, lo aiuta ad assimilare il cibo, lo protegge da molte malattie ed è fonte di benessere generale.

La salute del microbiota è direttamente proporzionale allo stile di vita e a un’alimentazione sana e il più possibile varia. Lo “status” del microbiota, ossia la prevalenza al suo interno di batteri “buoni” o “cattivi”, influisce, da un lato, sul buonumore, e dall’altro, su ansia, stress e depressione.

Il microbiota è strettamente legato al nostro umore perché partecipa alla trasformazione di un amminoacido (il triptofano) in melatonina e serotonina, i cosiddetti ormoni “del sonno” e “della felicità”. Inoltre, controlla la permeabilità intestinale, bloccando il passaggio di alcune molecole che possono generare un’infiammazione sistemica sino a raggiungere il cervello.

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